Bernard Arnault [LVMH] propriétaire des Echos, mais rien ne change pour l’instant
PerfomanceBourse.com, le 07/01/2008
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Discrètement, durant les fêtes de fin d’année, LVMH et son patron-actionnaire Bernard Arnault ont finalisé la cession du quotidien économique La Tribune à Alain Weill (NextRadioTV), tout en mettant définitivement la main sur leur concurrent Les Echos. Et maintenant ? A en croire l’un des patrons des Echos, resté en place sous la nouvelle équipe, rien ne change. Définitivement ?

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Directeur de la rédaction des Echos, Erik Izraelewicz signe (dans le numéro du 02/01) une analyse consacrée à son propre journal. « Pour Les Echos », commence-t-il, « 2007 a été une année exceptionnelle ». Et lui d’indiquer que « le quotidien papier a connu une belle progression (les ventes en kiosque ont bondi de près de 10 %, les abonnements se sont bien maintenus) ».

Et que l’audience du site lesechos.fr ne se porte pas mal : « le nombre de visiteurs uniques a crû de près de 30 % ». Erik Izraelewicz indique aussi que malgré un marché publicitaire en baisse pour la presse, Les Echos « restent l'un des rares quotidiens français à gagner de l'argent ». Pas mal, pour un journal qui va célébrer son centenaire cette année.

Souci d’apaisement

« Normal », c’est ainsi que le patron des Echos juge l’inquiétude survenue après la vente du journal par Pearson à LVMH, qui n’est pas un groupe de presse et dans lequel les médias représentent une infime partie du chiffre d’affaires. Puis Erik Izraelewicz relativise – sans doute faut-il savoir raison garder si l’on veut son job conserver : « une même réaction s'était exprimée, l'an dernier aussi, aux Etats-Unis, lorsque Rupert Murdoch avait voulu acheter le 'Wall Street Journal'. Aujourd'hui, alors que l'année nouvelle commence, l'affaire est close. A la veille de Noël, LVMH est devenu propriétaire du groupe Les Echos ». « Avec ce nouvel actionnaire », poursuit-il, « la rédaction dans son ensemble propose aujourd'hui à ses lecteurs de continuer ‘comme avant’, de faire même ‘mieux qu'avant’ ». Eh bien soit !

Les « conflit d'intérêts » ? « Il il n'y en aura aucun, a promis Bernard Arnault, le PDG de LVMH ». Et le patron de la rédaction de poursuivre : « nous pourrons donc informer nos lecteurs avec la même indépendance qu'au cours des années récentes - sur les heurs et malheurs de Bernard Arnault, d'Albert Frère (l'un de ses associés en affaires) ou de François Pinault (son concurrent), sur les choix, bons ou mauvais, de Nicolas Sarkozy ».

On ne peut se féliciter de cette déclaration d’intention. Tout en terminant sur cette question ouverte : si Bernard Arnault a acheté Les Echos, c’est donc pour n’y rien changer du tout ?

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