Franck Riboud [Danone] peut enfin rire de Wahaha

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Franck Riboud [Danone] peut enfin rire de Wahaha
Zonebourse.com, le 28/11/2007
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(Zonebourse.com) - P-DG de Danone, Franck Riboud va pouvoir souffler. On se souvient du contentieux qui l'opposait � son � partenaire � chinois Wahaha, dirig� par Zhong Quinhou. Furieux des contrefa�ons qu'il accusait Zhong de produire, le groupe fran�ais avait intent� toute une s�rie de recours en justice contre Zhong. Et puis plus rien. Il semble que la r�cente � vir�e � chinoise du pr�sident Nicolas Sarkozy a permis de faire avancer les choses. M. Zhong n'est plus aujourd'hui en position de force. A 60�, l'action s'est d'ailleurs reprise de plus de 10% sur trois mois.

Petit rappel des faits : Danone et l'homme d'affaires chinois Zhong d�tenaient des parts dans la co-entreprise Wahaha, qui alimentait le march� chinois en produits Danone. Cela aurait �t� une bonne affaire pour les deux parties si M. Zhong n'avait pas chang� les r�gles en cours de route. A partir de fin 2006, Danone a port� plainte en Chine, aux Etats-Unis et dans divers paradis fiscaux ou Wahara �tait implant�. Motif : Zhong produisait dans des usines qu'il d�tenait � 100% les m�mes produits que ceux qui sortaient des cha�nes de Wahaha, pr�sid�e par Zhong...

Jeudi dernier (22/11), Danone a annonc� que plusieurs des tribunaux devant lesquels il avait introduit des recours lui ont partiellement donn� raison. Selon le porte-parole de Danone en Chine, Michael Chu, 8 des soci�t�s de Zhong aux �les Vierges (Cara�bes) et 2 autres domicili�es aux Samoa (Polyn�sie) ont vu certains de leurs actifs gel�s, suite aux recours de Danone.

Ces dix entreprises d�tiennent les actions des soci�t�s chinoises que Danone accuse de copier ses produits en toute ill�galit�. � Il est commun�ment admis que ces soci�t�s sont d�tenues par M. Zhong �, indique Michael Chu.

Intervention politique ?

Il semble que le pr�sident fran�ais Nicolas Sarkozy ait �voqu� le dossier avec son homologue chinois Hu Jintao lors de son voyage officiel (du 25 au 27/11). Franck Riboud comptait d'ailleurs parmi les hommes d'affaires de la suite du pr�sident fran�ais.

Franck Riboud demande � l'Etat chinois de rendre un arbitrage dans l'affaire qui l'oppose � Zhong. Selon des sources de march�, Danone souhaiterait trouver une � porte de sortie � acceptable dans l'affaire : parmi les hypoth�ses �voqu�es, l'introduction en Bourse de Wahaha, ce qui permettrait � Danone de c�der ses parts plus facilement dans un march� o� la demande est forte.

Ce � coup de pouce � politique pourrait grandement aider Danone � se relancer en Chine. Cette fois en solo...