G�rard Mulliez et les siens restent les plus riches de France

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G�rard Mulliez et les siens restent les plus riches de France
Zonebourse.com, le 10/07/2009
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(Zonebourse.com) - G�rard Mulliez - et sa famille - arrivent pour la deuxi�me ann�e cons�cutive au sommet des 500 premi�res fortunes de France. Le classement annuel de Challenges r�v�le bien des heurts et bien des tracas pour ces culturistes du compte en banque. Dans bien des cas, c'est l'endettement qui est cause de tous les malheurs. La chute des march�s financiers, la difficult� � lever des fonds, ont mis � mal les adeptes de l'effet de levier. Challenges d�bute d'ailleurs son article en nous comptant les d�boires de Romain Zaleski, symptomatique de ce r�chauffement climatique qui a fait fondre la richesse des plus ais�s.

Ils sont un peu moins riches
Les temps sont durs pour les grandes fortunes fran�aises. En 2008, sous la bourrasque de la crise financi�re, les personnalit�s les plus riches de France on vu s'envoler plus du quart de leur fortune.

Le classement des 500 plus grandes fortunes de France nous r�v�le en outre que l'acc�s � cette �lite du portefeuille s'est �tonnamment � d�mocratis� �. Quand il fallait poss�der au moins 60 millions d'euros en 2007 et 2008 pour entrer dans le classement, un � modeste � patrimoine de 39 millions suffit cette ann�e pour y figurer.

Au sommet de la pyramide tr�ne, comme l'ann�e pass�e, la famille Mulliez et son patriarche, G�rard Mulliez.

Les Mulliez au sommet : la prudence paie
Les propri�taires d'Auchan confirment leur statut, malgr� une baisse de 24% sur les ventes du distributeur. M�me s'il ne faut pas se h�ter de tirer des conclusions h�tives en cette p�riode de chute des march�s financiers, on peut penser que la famille Mulliez tire les b�n�fices d'une position de principe adopt�e de longue date : ne jamais inscrire Auchan sur la liste des soci�t�s cot�es en Bourse.

Derri�re la famille Mulliez et ses 15 milliards d'euros, on trouve deux autres habitu�s des classements prestigieux : Bernard Arnault (14,5 milliards) et la famille Bettencourt (10 milliards).

La crise a largement rebattu les cartes dans le gotha des millionnaires fran�ais. Robert Louis-Dreyfus, d�c�d� il y a peu, est rel�gu� en cinqui�me position par la famille Herm�s. Cette derni�re est la seule parmi le quintet de t�te � avoir vu ses actifs progresser en 2008, gagnant deux places et affichant un patrimoine de 7,7 milliards.

Disputes et chicanes
Mais la crise a surtout eu un impact majeur � l'int�rieur m�me des grandes familles. L'effondrement du titre de la SPLS a entraine une v�ritable r�volution de palais dans la fratrie Wendel, causant le d�part de son m�diatique leader, Ernest-Antoine Seilli�re, remplac� par Fran�ois de Wendel. Le nouveau chef de famille est d'ailleurs aujourd'hui soutenu par tous ses parents.

Chez les Peugeot, la baisse des ventes et les pertes de 300 millions conc�d�es par PSA ont suscit� des choix corn�liens. Une partie de la famille souhaitait malgr� tout obtenir des dividendes sur l'ann�e, alors que ses leaders historiques, Thierry et Robert Peugeot voulaient privil�gier l'outil industriel.

C'est la deuxi�me option qui s'est impos�e, avec en tout �tat de cause, un matelas pour les actionnaires familiaux : la famille Peugeot a engrang� au cours des ann�es l'�quivalent de deux � trois ans de dividendes pour verser un revenu aux descendants de la lign�e.

Relativiser a chute
Si la chute est lourde pour certains, les plus fortun�s de France tirent en fait assez bien leur �pingle du jeu. Dans les colonnes de Challenges, l'�conomiste Thomas Pyketty note certes que leur fortune s'�rode de 27% alors que les Fran�ais ont perdu en moyenne 10% de leur patrimoine en 2008.

Mais cette baisse est relative si on la compare � l'�volution des march�s financiers, qui se sont affaiss�s de 40% l'an pass�.