G�rard Mulliez, nouvelle coqueluche des Am�ricains ?

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G�rard Mulliez, nouvelle coqueluche des Am�ricains ?
Zonebourse.com, le 18/12/2009
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(Zonebourse.com) - Quand un monument de la presse �conomique anglo-saxonne tel que Business Week consacre deux pleines pages � un homme d'affaires fran�ais, cela ne passe pas inaper�u. Et ce, m�me quand il s'agit du plus discret des grands patrons frenchies, G�rard Mulliez. Le patriarche, qui a transmis le relai de la direction op�rationnelle en 2006, suscite l'admiration et la curiosit� des am�ricains qui voient en lui une sp�cificit� bien fran�aise.

Le patron d'Auchan intrigue au plus haut point le magazine am�ricain. Parti d'un simple magasin pour b�tir un empire, G�rard Mulliez, par sa discr�tion et sa mod�ration, appara�t outre-Atlantique comme l'exacte r�plique de Sam Walton, fondateur du leader mondial de la distribution, Wall Mart.

Auchan, et la constellation de distributeurs sp�cialis�s de la famille Mulliez, g�n�re un chiffre d'affaires de 95 milliards de dollars, assez loin des 405 milliards de Wal-Mart ou m�me des 150 milliards de Carrefour, deuxi�me acteur mondial. Mais le "clan" Mulliez impressionne : avec une fortune totale de 22 milliards de dollars, la famille est la plus riche de France.

Surtout, les enseignes du groupe Auchan affichent un dynamisme insolent et gagnent sans cesse des parts de march�s sur leurs concurrents.

Alors que l'Europe et l'Am�rique du Nord sont encore sous le coup de la crise, les march�s �mergents apparaissent comme le nouveau Graal de la croissance. Et justement, sur ces march�s, Auchan r�alise des performances exceptionnelles.

En Chine, le groupe surclasse Wal-Mart, avec 45 milliards de dollars de ventes contre 26 milliards pour son homologue am�ricain. En misant exclusivement sur des prix bas, Wal-Mart s'est retrouv� pi�g� par l'inflexion du comportement des consommateurs chinois. Ces derniers commencent � consid�rer que ce qui est trop bon march� est probablement issu de la contrefa�on ou de mauvaise qualit�.

Une tendance qui, soit dit en passant, en dit long sur la maturit� avanc�e de l'�conomie de march� dans l'Empire du Milieu.

En Russie, les 36 magasins d'Auchan g�n�rent 6 milliards de dollars de chiffre d'affaires. L� encore, la comparaison avec la concurrence est sans appel : Wal-Mart et Tesco ne sont pas pr�sents ; Carrefour s'est retir� du pays � l'automne dernier.

Ce qui impressionne surtout nos amis am�ricains, c'est l'�tonnante discr�tion de la famille r�gnante. L'hebdomadaire reprend plusieurs informations avanc�es par Beno�t Boussemart, un �conomiste qui a publi� un ouvrage sur la famille Mulliez, malgr� les efforts de G�rard Mulliez pour emp�cher la parution du livre.

Selon Beno�t Boussemart, les filiales du groupe Auchan affichent une solidit� absolument exceptionnelle. L'endettement des filiales serait d�risoire. Decathlon ou Leroy-Merlin afficheraient des croissances � deux chiffres des b�n�fices depuis plusieurs ann�es.

Et la gestion du groupe est � la fois atypique et hautement performante. Quelque 550 membres de la famille se partagent l'ensemble des actions et ont nou� un pacte : elles peuvent revendre entre elles les parts du groupe, mais jamais � un acteur ext�rieur.

Du coup, la direction ne subit aucune pression et peut se concentrer sur le long terme.