Mark Zuckerberg accueille un invité russe au capital de Facebook
Zonebourse.com, le 28/05/2009
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(Zonebourse.com) - Mark Zuckerberg est décidément un charmeur. Alors que les débats sur la valorisation de Facebook ne se tarissent pas, le site continue d'attirer les capitaux juteux, sans pour autant chercher à les obtenir. C'est cette fois-ci un investisseur russe, Youri Milner, qui entre dans la petite famille des investisseurs. Avec de grands projets en tête.

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La société d'investissement du Russe Youri Milner, Digital Sky Technologies, a déboursé 200 millions de dollars pour acquérir environ 2% du capital de Facebook, à travers une ouverture de capital effectuée avec plaisir par la star du Web 2.0.

Le site est ainsi valorisé à 10 milliards de dollars, une somme flatteuse dans le contexte économique actuel. Digital Sky Technologies n'entendrait pas s'arrêter là et envisage d'acheter encore pour 100 millions d'actions supplémentaires auprès de détenteurs actuels.

Pour justifier cette opération, Alexander Tamas, partenaire de Digital Sky Technologies, met en avant la personnalité de Mark Zuckerberg, à l'instar de la plupart des investisseurs de Facebook. Décidément charismatique, le fondateur du « livre des visages » est perçu comme un homme « qui veut bâtir un vrai business ».

Un invité haut de gamme
Sheryl Sandberg, directrice général de Facebook, assure cependant que le groupe n'est nullement à l'affût des nouveaux investisseurs. La compagnie ne recherchait pas spécialement à obtenir des liquidités, mais Facebook reste ouvert à toutes les opportunités, surtout avec des partenaires du niveau de Digital Sky Technologies. Car dans sa besace, Youri Milner apporte la précieuse expertise de sa société sur les marchés russe et d'Europe de l'Est.

Digital Sky Technologies est présente au capital de plusieurs entreprises du Net en Russie et peut permettre Facebook de tester plusieurs business model pour s'imposer dans le pays. Youri Milner explique que sa firme possède des parts dans cinq grands réseaux sociaux européens, plus proches de la profitabilité que Facebook. Mais selon lui, le site de Mark Zuckerberg offre des perspectives de croissance exceptionnelles.

Mr Mark, seul maître à bord
Mais attention, pas question pour Mark Zuckerberg de lâcher les rênes de son groupe ! Milner n'obtient aucun droit de regard sur la gestion de Facebook et n'entre pas au conseil d'administration. Récemment, Facebook aurait refusé une offre comparable à celle de Digital Sky Technologies, mais le mystérieux candidat exigeait un siège au conseil.

Alexander Tamas estime que les observateurs se trompent en pensant que les réseaux sociaux ne peuvent se baser sur la publicité pour assurer la croissance de leurs activités. À ses yeux, le Net n'a pas encore exploité toute la palette de possibilités offertes par la toile pour développer de nouvelles formes publicitaires.

Et Digital Sky Technologies ne compte pas que sur la réclame : le groupe est présent dans l'e-commerce et a investi dans plusieurs moyens de paiement en ligne. De quoi fournir à Facebook une multitude de sources de revenus.

Certes, les 200 millions dépensés par Digital Sky Technologies ne sont par rien. Mais Milner fait une bonne affaire comparée à Microsoft, qui a acquis 1,6 % du capital pour un montant qui valorisait Facebook à 15 milliards de dollars, soit 50 % plus cher que le prix payé par Digital Sky Technologies.

Cependant, l'époque était différente et la crise financière n'était pas encore entrée dans sa phase aiguë. Et puis l'investissement du bébé de Bill Gates revêtait alors surtout un aspect stratégique... qui méritait bien une surcote.

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