Steve Jobs [Apple] partenaire du « Segway Polo »
Zonebourse.com, le 12/10/2007
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(Zonebourse.com) - Avez-vous entendu parler du Segway PT ? L'acronyme qui suit le nom commercial signifie « Personal Transporter ». Le Segway désigne cette drôle de trottinette qu'on utilise debout : les gyroscopes de l'appareil le maintiennent, lui et son passager, en équilibre constant. Et le moteur électrique propulse silencieusement le tout jusqu'à 20 km/h. Ce qui a donné l'idée à des Américains de lancer un nouveau sport : le polo à Segway.

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• Steve Jobs (né le 24 février 1955) est, avec Steve Wozniak, le cofondateur d'Apple. Il est considéré par certains comme un pionnier de l'informatique...

Lancé en 2001, l'appareil a été inventé par l'américain Dean Kamen. Steve Jobs, fondateur redevenu patron d'Apple Computer, aurait financé l'ensemble. Présenté comme le remplaçant de la voiture en 2001, l'appareil n'a pas encore rencontré le succès escompté : après 6.000 ventes en 2003, pour un prix moyen évoluant autour de 5.000 dollars, Segway aurait vendu plus de 23.000 unités l'année passée.

Le dernier créneau en date : les clients institutionnels comme la police, les aéroports, les services municipaux. Le 16 mai dernier, Segway a vendu un dizaine d'appareils à la police de New York pour ses patrouilles dans Central Park. La police de Chicago avait fait de même l'année précédente, pour une trentaine d'appareils. Une version GT (pour « Golf Transporter »), remplaçant le traditionnel caddy des golfers) a été mise au point. Les derniers modèles, qui mettent une dizaine d'heures à se recharger, peuvent couvrir une trentaine de kilomètres. Les différents modèles pèsent entre 30 et 45 kilos.

En revanche, pour le commun des mortels, le succès est plus mitigé. Nombre de villes américaines et européennes – dont San Francisco et Amsterdam – ont interdit aux Segway de circuler sur les trottoirs, en raison de leur vitesse de déplacement par rapport aux piétons. Certains handicapés pourraient également en profiter, mais pour l'instant la Food & Drug Administration (FDA) américain ne classe pas le Segway parmi les équipements médicaux.

Ce qui n'a pas empêché des fans californiens de l'appareil d'organiser... des tournois de polo à Segway. Le dernier en date remonte au 20 septembre dernier. Certains joueurs se félicitent même de l'émergence de véritables stratégies de jeu. Certes, les participants ont amené leur Segway en voiture. Et ils ont dû les ramener de la même façon une fois les batteries épuisées...

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