Ted Turner tourne d�finitivement la page AOL

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Ted Turner tourne d�finitivement la page AOL
Zonebourse.com, le 08/06/2009
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(Zonebourse.com) - Ted Turner s'est finalement r�sign� � couper d�finitivement les ponts avec AOL. Le rachat du fournisseur d'acc�s Internet par Time Warner avait �t� per�u, � l'aube du mill�naire, comme l'op�ration la plus prometteuse jamais vue jusqu'� lors. En peu de temps, et alors que l'euphorie des premi�res ann�es d'Internet retombait brutalement, le r�ve s'est transform� en cauchemar. Mais m�me les pires cauchemars finissent un jour.

S�paration � l'amiable... et d�finitive !
Le divorce entre Time Warner et AOL semble (enfin !) consomm�. Le groupe de Ted Turner avait repris AOL en janvier 2000, au plus fort de la bulle Internet. � Cette fusion est meilleure que le sexe ! �, affirmait-il alors. Ce devait �tre le mariage du si�cle... ce fut un fiasco s�culaire.

D�s le lendemain de l'acquisition, les analystes pariaient sur la date du divorce.

Time Warner, qui d�tient 95% du capital d'AOL, rach�tera � Google les 5% restants du capital, au troisi�me trimestre 2009, avant de proc�der � un " spin-off ". Aujourd'hui, AOL est estim� � 4,2 milliards de dollars, mais cette somme pourrait monter � 5,5 milliards apr�s la cession des parts d�tenues par Google.

Dans le cadre de la s�paration, AOL devrait conserver la responsabilit� de sa dette, qui s'�l�ve � 1,5 milliard de dollars. Avec un endettement de 10,4 milliards, Time Warner ne peut se permettre d'alourdir ses encours.

AOL retrouve pourtant des couleurs
Cette s�paration entre AOL et Time Warner, bien qu'attendue depuis plusieurs ann�es, survient alors que la compagnie semble sur le point de se relancer.

La nomination, en mars dernier, au poste de Pdg de l'ancien vice-pr�sident et responsable des ventes de Google, Tim Armstong, marque le recentrage de la firme sur des niches rentables. Le groupe est profitable, avec des sous-marques en plein essor, telles que Engadget, MapQuest, Mov-ieFone ou TMZ. Com-score estime que le site pr�sente la quatri�me audience mondiale avec 107,5 millions de visiteurs uniques.

Et aujourd'hui, Tim Armstong s'est fix� un d�fi majeur : lancer un service comparable � Twitter, la jeune pousse qui est parvenue en quelques mois � redessiner le visage du Net outre-Atlantique.

Retour sur un �chec m�morable
L'aventure America On Line de Ted turner aura �t� parsem�e d'embuches. Premi�re grande marque du Web, AOL est vite apparue comme un dinosaure scl�ros�, centr� sur sa strat�gie de � chasse gard�e �, qui s'appuyait sur la vente de nouveaux services de communication � ses clients captifs.

En 2002, AOL annon�ait 99 millions de dollars de pertes, alors que l'�clatement de la bulle Internet faisait prendre conscience aux investisseurs de la survalorisation excessive du titre.

� Toute ma vie, les gens ont dit que je n'allais pas y arriver �, l�chait un jour Ted Turner. Si � les gens � se sont souvent tromp�s, ils ont eu raison au moins une fois... au sujet d'AOL.

D'ailleurs, aucun des deux partenaires ne devrait regretter le divorce. Pour Tim Armstrong, la s�paration d'avec Time Warner est � une grande opportunit� pour AOL et ses employ�s �.